Миллиардер Бренсон летит в космос на своем ракетоплане

Ракетоплан поднимется в воздух с помощью самолета-носителя White Knight Two. Отстыковка произойдёт на выросте 15 километров, после чего на собственном двигателе судно выйдет на околокосмическую высоту.

Полет продлится 2,5 часа, из которых всего 5-6 минут пассажиры ракетоплана смогут ощутить невесомость.

Известно что первый и успешный пуск VSS Unity c двумя пилотами на борту прошел 22 мая. Сегодня с бортовой командой — пилотами Дейвом Маккейем и Майклом Масуччи, в космос отправятся еще и четверо пассажиров.

В частности — главный конструктор-космонавт Бет Мозес, ведущий инженер по эксплуатации Колин Беннетт и вице-президент по связям с правительством Сираша Бандла.

My mission statement is to turn the dream of space travel into a reality — for my grandchildren, for your grandchildren, for everyone.

Watch the launch of the next space age at 6 am PT | 9 am ET | 2 pm BST on https://t.co/1313b4RAKI @virgingalactic #Unity22 pic.twitter.com/JpqXx8cy04

— Richard Branson (@richardbranson) July 11, 2021

Для справки, первый ракетоплан от компании VSS Enterprise потерпел крушение в 2014м году. Следующий проект — VSS Unity был запущен в космос в 2016 м году.

Конкурентом Virgin Galactic является созданная в 2000м году основателем Amazon Джефом Безосом компания Blue Origin.

20 июля он планирует запустить в космос пассажирский рейс на ракете New Shepard. Место в пилотируемой миссии достанется самому Безосу, его брату, победителю публичного аукциона, купившему билет за 28 миллионов долларов и легендарному пионеру аэрокосмической промышленности 82-летней Уолли Фанк.