Одесса космическая: охотники за метеоритами, секреты СБУ и «слухачи» ядерных взрывов  

Вчерашнее падение метеорита в Челябинске — первое в известной истории с разрушениями городских объектов и пострадавшими среди людей — в очередной раз поставило перед человечеством вопрос о необходимости реагировать на возможную угрозу из космоса.

Речь идет прежде всего о развитии и усилении организаций, которые наблюдают за околоземным пространством. Ведь, как утверждают астрономы, сейчас они способны отслеживать в лучшем случае 10 процентов объектов, пролетающих вблизи нашей планеты! Ограничены возможности и у военных разных стран, которые традиционно больше следят друг за другом, нежели за малыми телами Солнечной системы. То есть, система остро нуждается в расширении.

В Одессе и области мониторингом космической обстановки занимаются сотрудники соответствующих отделов обсерватории национального университета имени Мечникова, с которыми – так уж совпало – накануне падения Челябинского болида пообщались корреспонденты «Думской».

Мы планировали посвятить наш материал строительству подстанции «Маразлиевской» под боком научного учреждения. Сотрудники обсерватории являются последовательными противниками этого объекта, появление которого сделает невозможной нормальную научную работу. В дискуссии с ними «Одессаоблэнерго» и друзья компании из мэрии регулярно используют следующий аргумент – дескать, астрономы наши занимаются лишь имитацией плодотворной научной деятельности. Ну, нет, говорят лоббисты энергетической компании, у нас настоящей науки. Видимость одна. А против подстанции звездочеты, мол, выступают или в силу природного упрямства, или потому, что сами хотят оттяпать кусок от парка и перепродать.

Спорить с чужим невежеством – штука неблагодарная во всех смыслах. Как доказать дураку, что он - дурак? Никак. Понимая это, «Думская» не собирается никого переубеждать, особенно господ энергетиков. И все же, как нам кажется, давно назрела необходимость рассказать, чем, на самом деле, занимаются астрономы Одессы, тем более, что деятельность их выходит за рамки сугубо научного интереса.

Они ведь не только далекие галактики наблюдают и о последствиях Большого Взрыва думают. К примеру, исследования отдела физики малых тел Солнечной системы носят не только фундаментальный, но и прикладной характер. Кроме всего прочего, его сотрудники присматривают за астероидами и кометами, представляющими потенциальную угрозу Земле. Функционирующий при отделе метеорный патруль вносит свой вклад в большую работу, которая позволяет избежать многих лишних затрат державам, располагающим спутниковыми группировками. Ну а работники подразделения обсерватории, которое занимается искусственными спутниками, и вовсе укрепляют обороноспособность страны.

НЕБЕСНЫЕ ГОСТИ

Весьма плодотворная эта деятельность, увы, большей частью остается невидимой для обывателя. Что ж, чем не повод рассказать подробнее о работе наших местных подвижников науки, которые порой готовы доплачивать, чтобы иметь возможность посвятить жизнь любимому делу?

Но как, не обладая талантами Толстого и Ефремова, передать в скупых строчках журналистского текста спектр эмоций, вызываемых подлинным Познанием?

Пожалуй, это сродни охоте или рыбалке… Глубокая ночь, утомительное ожидание. Глаза слезятся, вглядываясь в монитор ноутбука, к которому подключен телескоп. Час, второй, третий… Восьмая чашка кофе и пятнадцатая сигарета, а на экране все то же: сплошная чернота с мерцающими звездочками. Безразличная ко всему неподвижность утомляет больше, чем самая напряженная работа. Раздражает и выводит из себя…

Проходит целая вечность, прежде чем наблюдателю наконец улыбается удача. Вот дисплей, подобно молнии, перечеркивает белая полоса. Всего доли секунды длится рожденное небесами чудо, однако его - спасибо заокеанским технологиям! — фиксирует всеведущий компьютер, позволяя ученому сполна ощутить свою сопричастность с великим таинством.

Непередаваемый миг, когда ты становишься частью безграничной Вселенной, понимаешь, насколько бренно наше земное существование и как много еще предстоит узнать человечеству. Не будь герои репортажа убежденными атеистами, мы бы сказали, что в такие минуты они мысленно соединяются с Богом.

Мистика? Нет – наука!

Иногда за первым метеором следует целая серия. Метеорный поток – настоящий подарок для астронома. Совсем недавно, в ночь с 13 на 14 декабря 2012-го года, на станции Крыжановка в Коминтерновском районе одесские астрономы Леонид Сарест, Юрий Горбанев и Ирина Кимаковская зафиксировали свыше 50 падающих «звезд»! Это был максимум ежегодного потока Геминид, считающегося порождением астероида под названием Фаэтон.

Говорят, какое-то тысячелетие назад эта плавающая в вакууме каменюка была кометой. Со всеми атрибутами – прежде всего, длинным хвостом, порождаемым лучами нашей звезды. Вращаясь вокруг Солнца, огромный айсберг со скалой внутри таял, высвобождая вместе с испаряющейся водой частицы твердого вещества размерами от пылинки до небольшого дома. Так и появилось целое облако из кусочков тверди, которые раз в год, подчиняясь неумолимой ньютоновой механике, проносятся сквозь земную атмосферу. Сгорая в ней без остатка, они и создают феномен «звездного дождя», который обрушивается на планету в декабре.

Впрочем, это явление предсказуемое, а вот то, что имел счастье наблюдать в марте прошлого года сотрудник одесской обсерватории Александр Голубаев, можно назвать редкой удачей:

«Одновременно на трех инструментах был зафиксирован весьма яркий болид. Размер его центрального ядра составлял порядка 15 угловых минут, что сопоставимо с видимым с диаметром Луны. Болид двигался по небу с юга на север с угловой скоростью 20 градусов в секунду».

По словам ученых, это было самое крупное болидное явление за всю историю одесской астрономии. А последний раз падение небесного тела у нас наблюдали в сентябре 2012-го. Светящийся шар появился над морем и унесся куда-то в сторону границы Одесской и Кировоградской областей. Тогда специалисты обсерватории выехали на место предполагаемого падения и опросили сотни селян, пытаясь установить, упал ли космический камень на землю или сгорел в нижних слоях атмосферы. Пока вопрос остается открытым.

Для справки. Болид отличается от метеора, во-первых, видимыми размерами, а во-вторых, тем, что его падение сопровождается звуковым эффектом. Если метеор, представляющий собой небольшой камешек или даже пылинку, сгорает в верхних слоях атмосферы (земной наблюдатель видит это как «падающую звезду»), то болид – в нижних. Причем он может и не сгореть полностью, тогда какая-то часть его упадет на землю. В этом случае небесное тело станет метеоритом, и задача астрономов – не только отследить его полет, занеся данные в каталоги, но и по возможности найти место падения, а еще лучше – успеть изъять внеземное вещество до того, как к нему слетятся, как мухи на мед, «браконьеры». Ведь метеориты, которые по закону являются государственной собственностью, тем не менее, стоят немалые деньги на черном рынке.

Правда, в подавляющем большинстве случаев, говорит начальник отдела малых тел Юрий Горбанев (он – член метеоритного комитета при НАН Украины), камни, которыми торгуют на интернет- и обычных аукционах, имеют вполне земное происхождение. Уж очень редкая это штука – настоящий метеорит.

На территории Одесской области последний крупный «подарок» небес нашли в 1987-м году. Преподаватель сельскохозяйственного института (сейчас – аграрный университет) Виктор Михайлюк, проходя по краю лесополосы у пшеничного поля учебного хозяйства, обратил внимание на большой ржаво-бурый камень и сразу заподозрил в нем метеорит. Отколов от камня кусочек, ученый передал его профессору Ефиму Крамеру из обсерватории Одесского университета, а тот переслал метеорит в Киев. Как только было подтверждено небесное происхождение камня, его доставили в Москву. Масса метеорита составила 48 кг. Судя по внешнему виду, это была лишь часть крупного тела, расколовшегося при вторжении в атмосферу.

Сын В. И. Михайлюка и внучка Е. Н. Крамера у метеорита

За метеорами наблюдают со станции в Крыжановке (там обосновался так называемый метеорный патруль). Иногда, если у астрономов вдруг появляются деньги на экспедицию, к ней добавляется наблюдательный пункт на острове Змеиный. Это позволяет отслеживать метеорные траектории с двух точек. Идеальный вариант – три точки, — но он пока для наших звездочетов недоступен.

Одесские охотники за метеорами чуть ли не первыми в мире отказались от использования фотокамер, перейдя на телевизионную технику. Сейчас здесь используют ПЗС-камеры, которые дают возможность проводить съемку в реальном времени.

Зачем нужно наблюдать за метеорами? «Делается это с двумя целями, — говорит Юрий Горбанев. – Во-первых, это очень важно с точки зрения фундаментальной науки, ведь изучение метеорных явлений расширяет наши познания о Вселенной. Но есть и чисто прикладное значение таких исследований. Ведь метеорные потоки представляют опасность для искусственных спутников. Даже маленькая песчинка может нанести непоправимый вред хрупким солнечным батареям сателлитов. Чтобы избежать столкновения, спутники разворачивают, затрачивая на это массу энергии. Но будь у наземных служб прогноз космической обстановки, затрат можно было бы избежать. Мы, как и тысячи других ученых по всей планете, трудимся над решением этой проблемы».

Юрий Горбанев

За более крупными объектами – астероидами и кометами, в том числе т.н. АСЗ (сближающимися с Землей) – присматривает персонал станции в Маяках. Именно там вчера вечером отслеживали астероид 2012DA14, который прошел на минимальном расстоянии от нашего шарика – в каких-то 36 с копейками тысячах километров.

В челябинских событиях, утверждает Юрий Горбанев, необычно только то, что болид взорвался недалеко от города, нанеся значительный материальный ущерб. А так – вполне ординарное явление. Что касается пострадавших, то, по словам астронома, большое их количество вызвано незнанием людьми правил техники безопасности: «В основном у раненых порезы от осколков стекла. То есть, люди увидели вспышку и подбежали к окнам, хотя делать это категорически нельзя. Некоторое время они вглядывались в небо, и тут до города дошла взрывная волна, которая вынесла стекла. Звук ведь распространяется с меньшей скоростью, чем свет, это школьный курс физики».

В Маяках, кстати, расположен построенный в советское время радиотелескоп «УРАН-4» (Украинский радиоинтерферометр Академии наук) – часть уникальной национальной сети, которая представляет собой четыре антенных поля в Одесской, Харьковской, Полтавской областях и на Волыни Их задача – улавливать собственное радиоизлучение космических объектов. По словам специалистов, система «УРАН» выполняет работу радиотелескопа, размер которого (будь он, скажем, в форме тарелки) мог бы легко накрыть всю Украину. Возможности этого комплекса не имеют аналогов на планете. Скажем, благодаря ему, отечественные ученые составили самый полный каталог радиоисточников северного небе (около 4 тысяч объектов) для декаметрового диапазона.

УРАН-4

Но не стоит думать, что все оборудование, которым вооружены наши астрономы, создано в ушедшей державе. Здесь стараются по возможности обновлять технику. Например, совсем недавно в Маяках изготовили, настроили и пустили в дело 80-сантиметровый телескоп – самый большой и зоркий в области. Да-да, здесь есть собственное производство! Именно 80-ка, как называют агрегат астрономы, наблюдала за 2012DA14.

В отделе физики малых тел работает десять человек. В основном – молодежь, с гордостью отмечает руководитель отдела: «У нас прекрасные программисты – лучшие в городе. К сожалению, зарплаты в обсерватории очень маленькие, и сотрудникам приходится искать дополнительные заработки на стороне. Иногда такая халтура дает возможность организовывать экспедиции или закупать новую технику. Например, мы разработали программное обеспечение для нескольких одесских ресторанов».

В ПОИСКАХ НЕБЕСНОГО МУСОРА

Другой отдел обсерватории – космических исследований – работает с рукотворными космическими объектами: действующими и выведенными из эксплуатации искусственными спутниками Земли, пилотируемыми кораблями, МКС и всяким космическим мусором искусственного происхождения.

Это подразделение входит в состав национальной сети контроля и анализа космической обстановки и сотрудничает с гражданскими и военными космическими агентствами многих стран, включая Россию и США:

«Нужно понимать, что самостоятельно мониторить все околоземное пространство не способно ни одно государство нашей планеты – хотя бы потому, что Земля круглая, и то, что видно и слышно с одной точки ее поверхности, невозможно заметить с другой, — рассказал «Думской» один из сотрудников отдела. — Скажем, для Советского Союза было проблематично отслеживать орбитальные объекты, пролетающие над Атлантикой. Чтобы решить эту проблему был создан т.н. Морской космический флот, формально подчиняющийся Академии Наук, а фактически – Министерству обороны. Кстати, корабли МКФ базировались, в том числе, и в Одессе. Сейчас за космосом наблюдает все возрастающее количество людей и организаций, а государственные структуры стараются привлекать как можно больше астрономов – профессионалов и любителей. Чисто военные функции, понятно, остаются за специализированными учреждениями, однако наука и космические угрозы человечеству – это общее дело».

СЛУШАЮТ ЯДЕРНЫЕ ВЗРЫВЫ

В Одесской области есть еще одна организация, подчиняющаяся Национальному космическому агентству Украины. Правда, занимается она не космическими, а… подземными исследованиями. Задача расположенной в городке Балта на севере региона «лаборатории специального контроля» – вести постоянный сейсмический контроль земной коры, фиксируя ядерные взрывы на территории других государств, а также землетрясения. При Союзе объект входил в систему Службы специального контроля 12 Главного управления Министерства обороны. В независимой Украине подразделения ССК сначала тоже подчинялись военным, но после того, как наша страна отказалась от ядерного оружия, было решено передать службу гражданскому ведомству, тем более, что главными потребителями предоставляемой ею информации являются все же не люди в погонах, а ученые.

В 1996-м году сейсмический контроль был выведен из состава МО и переподчинен Национальному космическому агентству Украины. Лаборатория в настоящее время функционирует, и наверняка «слышала» подземные толчки, вызванные последними корейскими испытаниями ядерного оружия.

ОБЪЕКТ «ОВИДИОПОЛЬ-2»

Самый засекреченный космический объект региона расположен у села Аккаржа в Овидиопольском районе, рядом с трассой. Многие из вас наверняка видели его из окна автомобиля. Достоверной информации о том, для чего предназначена эта махина – несколько «тарелок» внушительного диаметра и огромная ФАР, фазированная антенная решетка, — нет.

По данным, которые невозможно проверить, до 1991-го года этот комплекс входил в систему 16-го управления КГБ СССР, отвечавшего за электронную разведку и радиоперехват. Ловил, в том числе, данные, которые транслировали в родные штабы вражеские спутники. Сейчас «Овидиополь-2» (так назывался в те далекие времена объект) занимается тем же самым, но в интересах Службы безопасности Украины.

Автор – Олег Константинов, фото сотрудников Одесской обсерватории и автора