Сокровища одесских палеонтологов: верблюды из катакомб, хищная лилия и морские динозавры  

«Думская» продолжает цикл репортажей о малоизвестных музеях города. На этот раз ваши корреспонденты заглянули в палеонтологический музей при Одесском национальном университете имени Мечникова и его секретный филиал под Молдаванкой. Собрание это входит в десятку лучших на планете! В нескольких комнатах главного корпуса вуза на Дворянской улице представлены ископаемые остатки животных и растений, отбракованных эволюцией. Некоторые экспонаты есть только в Одессе и нигде больше. Словом, музей во всех смыслах уникальный. Рекомендуем его посетить, даже если вы не особо интересуетесь биологией и геологией. Увидите и узнаете много нового.

Например, то, что каких-то три миллиона лет назад в нашей местности прекрасно себя чувствовали верблюды и слоны. Части их скелетов и по сей день попадаются во время земляных работ. Или что динозавры на территории современной Украины если и водились, то только водоплавающие — в Юрском периоде здесь плескался теплый океан Тетис, который населяли осьминоги, кальмары, губки, черепахи и всякие пресмыкающиеся, в том числе гигантские…

В гулких музейных залах пахнет пылью и… временем. Иногда даже страшно становится от мысли, что существа, чьими окаменевшими останками заполнено это помещение, наслаждались жизнью в те времена, когда человеческой цивилизации еще в проекте не было и наши далекие предки лазали по деревьям, а то и вовсе плавали в воде, не догадываясь о своем великом будущем. И пойди эволюция по другому пути, не двуногие обезьяны правили бы миром, а какие-нибудь разумные крокодилы.

Или вот, скажем, мамонт. Вымер он относительно недавно, каких-то десять тысяч лет назад, во многом, кстати, благодаря палеолитическому человеку, любившему подзакусить мамонтятиной. Смотрим на гигантский скелет и невольно представляем, как  кости обрастают мышцами, затягиваются кожей, поверх которой густится шерсть. Внезапно оживший зверь своими мощными бивнями разносит все вокруг, выбегает в фойе, затаптывая по пути похожими на древесные стволы ногами студентов и профессуру, выбивает главные двери и вырывается на улицу, где оглашает окрестности трубным ревом победителя… К счастью, это только наши фантазии.

Хранилище является ровесником университета — оно было основано в 1865 году. Тогда палеонтологическая коллекция насчитывала всего 318 экспонатов и до 1873-го существовала как отдел при геологическом музее.

Первое время университет пополнял свою сокровищницу, скупая образцы за границей, причем расплачивался чистым золотом. Однако уже в начале XX века вопрос закупки отпал сам собой – в Одесской области начались раскопки, причем весьма плодотворные. Находок было столько, что музей даже делился образцами древней фауны с собраниями Москвы, Киева, Кишинева, Румынии, Германии и Финляндии.

Сейчас музейная коллекция насчитывает более 60 тысяч экспонатов. Хранителем ее является заведующая Наталья Подоплелова, которая и провела для нас подробную экскурсию.

ОТ ОДНОКЛЕТОЧНЫХ К ЧЕЛОВЕКУ

Началась она с обзора диорамы «Развитие жизни на Земле», которая повествует о том, как на протяжении четырех с половиной миллиардов лет менялась планета и существа, ее населяющие.

Первые одноклеточные организмы появились «почти сразу» после формирования нашего шарика — четыре миллиарда лет назад, в эпоху, которую геологи называют эоархеем. Одновременно с гидросферой, между прочим.

Полтора миллиарда лет назад в океане зародились многоклеточные существа — красные водоросли.

Пятьсот с лишним миллионов лет назад живой ковер растений, покрывавший древние континенты, и морской планктон насытили доселе преимущественно аммиачно-углекислую атмосферу кислородом, спровоцировав так называемый кембрийский взрыв — бурное образование новых многоклеточных видов, в том числе первых животных.

443 миллиона лет назад фауна вышла на сушу (пионерами были скорпионы). Одновременно в атмосфере и воде упал уровень углекислого газа, что привело к первому известному нам массовому вымиранию видов — ордовикско-силурийскому.

419 миллионов лет назад появились земноводные и споровые растения, 358 миллионов лет назад — пресмыкающиеся и деревья.

298 млн лет назад произошло новое великое вымирание, пермское, — самое масштабное за всю историю Земли. Тогда исчезло 95% существующих на тот момент видов. По мнению ученых, катастрофа случилась из-за излияний магмы, загрязнивших атмосферу пеплом и вызвавших резкое похолодание, т.н. «вулканическую зиму».

252 миллиона лет назад. Появляются первые динозавры и млекопитающие (сначала яйцекладущие).

201 млн лет назад. Начинается юрский период — время господства пресмыкающихся, появления первых птиц и сумчатых млекопитающих.

145 млн лет назад — начало мелового периода. Рождаются первые плацентарные млекопитающие, к которым относимся и мы. Где-то 65 млн лет назад вымирают динозавры (т.н. мел-палеогеновое вымирание) — то ли в результате падения гигантского астероида, то ли по причине бурного распространения цветковых растений, отравлявших рептилий алкалоидами, и хищных млекопитающих, уничтожающих яйца этих гигантов.

33,9 млн лет назад — возникают первые человекообразные приматы.

2,6 млн лет назад — некоторые виды рода Homo обретают то, что мы называем разумом. Земля входит в эпоху оледенений, которые сменяются более теплыми временными промежутками — интергляциалами.

60-40 тысяч лет назад — появляется человек современного типа, homo sapiens sapiens (два раза «разумный» — чтобы отличать от неандертальца, homo sapiens neanderthalensis, являющегося не нашим предком, а параллельной ветвью эволюции).

Одиннадцать тысячелетий назад. Заканчивается последний ледниковый период. Формируются современные флора и фауна. Человек строит цивилизацию и приступает к захвату планеты.

СТРАУСЫ НА ДЕРИБАСОВСКОЙ

Заведующая музеем показывает нам макет местности, где сейчас находится Одесса. Примерно так наш край выглядел во время третичного периода, предшествующего появлению человека разумного. Тогда здесь были субтропики, и по будущим Дерибасовской и Приморскому бульвару бродили мастодонты и гиены, на Королева гуляли страусы и верблюды, а в холмах близ нынешней Малой Арнаутской жили пещерные медведи.  

Несколько шагов, и мы переносимся еще на сотню миллионов лет назад. Перед нами — впаянный в сланец скелет мозозавра, морского ящера, похожего одновременно на крокодила и на рыбу, только в разы больше первого и в десятки раз - второй. Мощный череп, острые зубы — эта тварь явно любила поживиться свежатиной.

«В позапрошлом веке, чтобы сохранить скелет, его покрыли черным лаком, который мы, как ни старались, не смогли стереть. А так структуру породы почти не видно», — сетует Наталья Георгиевна.

Новый скачок во времени, и мы оказываемся в кембрийском периоде. До появления человека разумного — примерно пять сотен миллионов лет. В одесском музее хранятся останки свидетеля той далекой эпохи — экзоскелет морской лилии, которая, несмотря на название, является животным, причем хищным. Это иглокожее успешно пережило пермскую катастрофу и дожило до наших дней. Сейчас океаны населяют семьсот видов лилии. Но одесский скелет — уникален: ни один музей мира не может похвастаться столь древним экземпляром. Окаменелость принадлежала графине Елене Фадеевой, урожденной Долгоруковой, бабушке выпускника нашего университета, первого премьер-министра России Сергея Витте.

Идем дальше. Вот – огромный шкаф с невзрачными, на первый взгляд, ракушками. Эти образцы подарил музею в день открытия выдающийся палеонтолог-эволюционист Владимир Ковалевский, собравший их на юге Франции для написания диссертации. На полке — маленькие представители большого племени аммонитов, головоногих моллюсков, достигавших 3-5 метров в диаметре, и знаменитый благодаря популярной рок-группе «наутилус помпилиус» — еще одно головоногое, которое существует на Земле уже 500 миллионов лет назад и, несмотря на возраст, прекрасно себя чувствует.

ДРЕВНИЕ СЛОНЫ

Следующий зал в основном посвящен доисторической фауне Одессы и Одесской области. Единственный заморский экземпляр тут - скелет динорниса, трехметровой ископаемой птицы из Новой Зеландии, которая бегала по островам еще 300 лет назад, пока ее не истребили предки коренного населения зеленого архипелага — маори. Это еще одно сокровище экспозиции. Кроме Одессы, целыми костяками диорниса могут похвастаться только два музея, новозеландский и британский.

Очень подробно в этом зале представлены этапы эволюции хоботных. Сейчас отряд насчитывает всего три вида (саванный, лесной и индийский слоны), но в прошлом их было свыше трехсот, причем двести обитали в том числе и в нынешней Одесской области.

Самый большой из скелетов принадлежит мамонту. Он достигает 4,5 метров в высоту, но далеко не все кости являются настоящими. Недостающие части заменили гипсовыми слепками, а череп соорудили из папье-маше. Рядом стоят мастодонт и найденный на территории завода «Большевик» архидискодон.

В запасниках музея есть еще кости динотерия (хоботное с загнутыми вниз бивнями на нижней челюсти), которые нашли тридцать лет назад в Егоровке Раздельнянского района, однако собрать из них экспонат никак не получается. Во-первых, это очень дорого, во-вторых, животное было настолько велико, что просто не поместится в зале, а в-третьих, окаменевшие кости очень тяжелые, и их не удержит никакой каркас.

Кроме хоботных, в зале можно увидеть еще четыре полных скелета позвоночных животных, обитавших в окрестностях современной Одессы, — трехпалой лошади гиппариона, безрогого носорога хилотерия, плиоценового верблюда и пещерного медведя.  Последнему – 52 тысячи лет. В витринах лежат черепа ископаемого жирафа, который тоже водился на наших землях, но был не таким длинношеим, как его современный родственник, и саблезубого тигра.

Также в музее хранятся клок шерсти мамонта, добытый из вечной мерзлоты, страусиные яйца, лапа древнего орла и целая коллекция экскрементов древних животных.

Сегодня собрание в основном пополняется за счет строителей. К примеру, несколько лет назад рабочие, забивавшие сваи в основу будущей новостройки на Воинском спуске, наткнулись на скелет саблезубого тигра. А в 2011-м в палеонтологический музей обратился житель села Новая Эметовка (Беляевский район) Эдуард, сотрудник местной селекционной станции. Он передал ученым кости носорога, пещерного медведя и какого-то хоботного, которого пока не идентифицировали.

Вообще, ходоки со скелетами в мешках здесь частые гости, говорит заведующая: «Нам приносят кости, убеждая, что они принадлежат древним животным. Но в большинстве случаев экспертиза устанавливает обратное – то собака, то корова, то коза. Вполне современные. Недавно нам принесли скелет, очень похожий на маленького динозавра, а им оказался грызун».

Настоящий товар приносят торговцы древностями. Но и они, как правило, уходят ни с чем – денег на покупку экспонатов у музея давно нет, максимум, что здесь могут предложить в таких случаях, — увековечить фамилию дарителя для потомков.

А восемь лет назад музей даже поучаствовал в международном скандале. Американский археолог Майкл Кремо написал в своей книге, что, посетив Одессу, видел добытую в катакомбах кость животного, которой 4 млн лет. В ней якобы были просверлены отверстия. И это при том, что первые известные ученым орудия труда были изготовлены от силы миллион лет назад, и не в Евразии, а в Африке. Кремо сделал вывод, что человек разумный появился намного раньше и совсем не там, где принято считать.

«Открытие» американца поначалу произвело фурор в прессе, но когда начали выступать маститые палеонтологи, все стало на свои места. Оказалось, что упомянутые Кремо отверстия были проделаны прибрежными моллюсками, способными не то что кость — кремнистые породы превратить в решето. Так была похоронена очередная альтернативная гипотеза происхождения нашего вида.

Главная проблема одесского музея — скудное финансирование, из-за чего рано или поздно великолепная коллекция может просто погибнуть. И речь идет не о каких-то запредельных затратах, а об элементарном. Например, кондиционеры, которые позволили бы выдерживать необходимый температурно-влажностный режим, палеонтологи ждут с советских времен.

А еще неплохо бы установить в музее современную сигнализацию, видеонаблюдение и бронированные двери — ведь некоторые экспонаты вполне могут привлечь воров.

ПОДЗЕМНЫЙ ЗАПОВЕДНИК

Значительную часть сокровищ одесского музея добыли в катакомбах. Точнее, в соединенных с ними карстовых пещерах, где по сей день лежат кости животных, обитавших в наших краях больше трех миллионов лет назад.

Подземный палеонтологический заповедник, расположенный под Молдаванкой, имеет республиканский охранный статус, но это его не спасает. Экскурсии в подземелье перестали водить еще при Союзе, и долгие годы в пещеры могли попасть лишь подземщики-спелеостологи, не только, увы, профессиональные. Естественно, это не самым лучшим образом сказалось на состоянии экспозиции. Еще совсем недавно в пещерах пьянствовали и предавались другим непотребствам, малевали на стенах похабные надписи, там выросли горы пустых пивных бутылок и прочего мусора. В конце концов, по инициативе организации «Поиск» и руководства университета все ведущие в заповедник коридоры были перекрыты, и сейчас геологический памятник недоступен. Возможно, это позволит сохранить его для будущих поколений.

А история подземелья такова. Золотой осенью 1929 года по одесским катакомбам прогуливался молодой одесский чекист Тимофей Грицай. Он обратил внимание на стену с бурым пятном, в которое были вкраплены какие-то белые обломки. Парень выковырял несколько кусочков, ощупал и даже попробовал их на вкус. Это были кости. Сознательный комсомолец положил находки в мешок и поспешил на поверхность. Принес находку в археологический музей и произвел там… форменный фурор. Специалисты тут же определили, что речь идет об окаменелостях третичного периода. Позже выяснилось, что Грицай нашел крупнейшее на планете естественное захоронение – танатоценоз – животных палеогена и неогена (66- 2,6 миллионов лет назад). Эта эпоха наступила сразу после вымирания динозавров и длилась до тех пор, пока Землю не сковали ледники.

Спускавшиеся в пещеры после Грицая ученые нашли там 55 тысяч разных костей, принадлежавших 44 видам животных. Только верблюдов обнаружили аж 371 особь. А кроме них, под Молдаванкой лежали мастодонты, медведи, гиены, саблезубые тигры, страусы и многие другие…

Палеонтологи говорят, что эта подземная полость образовалась примерно 3,5-3 миллиона лет назад, аккурат накануне наступления ледникового периода. По одной из версий, пещеры длительное время были местом обитания древних гиен, которые затаскивали туда с поверхности своих жертв и пожирали. Однако зоологи говорят, что после трапезы гиен не остается абсолютно ничего — ни рогов, ни копыт. Поэтому вторая, более вероятная гипотеза — кости принадлежат животным, провалившимся под землю после обрушения пещерного свода. Эдакая природная ловушка.

Авторы Надежда Маркевич, Олег Константинов, фото Александра Гиманова