В Китае нашли останки гигантского носорога: у нет рога и он был похож на тапира

Останки гигантского безрогого носорога были найдены на северо-западе Китая.

Об этом сообщает французское издание Sciences et Avenir.

Гигантские носороги — самые крупные наземные млекопитающие, которые когда-либо жили. Их размеры — до пяти метров в высоту, семь метров в длину, а вес более 15 тонн. Они жили от 37 до 23 миллионов лет назад, и большинство найденных образцов происходят из Азии, в частности из Китая, Монголии, Казахстана и Пакистана.

Группа из Китайской академии обнаружила почти нетронутую окаменелость нового вида гигантского носорога в бассейне Линься в провинции Ганьсу на северо-западе Китая.

Подробно животное описано в журнале Communications Biology.

Ученые назвали находку Paraceratherium linxiaense. Это животное имеет особенности, отличные от других известных до сих пор гигантских носорогов. В частности, у него тонкий череп с носом, похожим на нос тапира, с более глубокими носовыми полостями, чем у других видов.

Череп, нижняя челюсть и позвонок, прикрепленный к черепу, и еще два позвонка — единственные найденные элементы, поэтому трудно оценить размеры этого нового носорога, который, как и другие, и, несмотря на свое название, не имел рога на носу — он появился у носорогов намного позже.

По словам исследователей, найденное животное было больше, чем самые большие звери этого рода.

Открытие нового экземпляра позволило проследить историю Paraceratherium. По словам авторов исследования, это группа тесно связана с Aralotherium — другим родом гигантских носорогов. Шесть видов Paraceratherium составляют монофилетическую группу, которая в олигоцене распространилась по Центральной и Южной Азии, в том числе по региону Тибета, который в то время был не таким высоким, как в настоящее время. Они жили в редких влажных или засушливых лесах и питались листьями и ветвями.