В Тарутинскую степь возвращаются краснокнижные хомяки

Трех особей хомяка обыкновенного выпустили в рамках программы по восстановлению популяции на территории природно-этнографического парка «Тарутинская степь» сотрудники организации Rewilding Ukraine.

В степи поселились мама, папа и их молодой отпрыск, привезенные из Киевского зоопарка. Чтобы помочь животным построить новый дом, экологи сделали небольшие искусственные норы, которые хомяки смогут углублять и обустраивать по своему вкусу. Вход в нору временно накрыли специальной клеткой, чтобы животные не разбежались на первых порах и были защищены от хищников.

Как сообщает пресс-служба организации, эти травоядные животные некогда населяли всю территорию Украины, однако за последние десятилетия почти исчезли в природе из-за уничтожения мест обитания, загрязнения окружающей среды и целенаправленного истребления как сельскохозяйственного вредителя.

Биологи надеются, что вернувшиеся в природную среду животные, занесенные в 2009 году в Красную книгу Украины, будут способствовать восстановлению пищевой цепи, поможет оздоровлению степной экосистемы, разнообразит природное влияние на растительность степи, а также будет способствовать развитию экологического туризма в регионе.

«До холодов мы будем подкармливать новых жителей степи, чтобы облегчить им адаптацию в природе, — рассказал Олег Дьяков, специалист по восстановлению экосистем Rewilding Ukraine. — Затем они впадут в спячку до весны, когда природа расцветет и накормит животных свежими побегами. Мы надеемся, что зверьки хорошо перенесут зиму и привыкнут к степи, заложив почву для стабильной популяции хомяка обыкновенного в регионе. Мы радуемся, что в Тарутинскую степь возвращается еще один вид животных, который был обычным для этого региона еще в конце прошлого века. К тому же такой харизматичный вид, который нравится и детям, и взрослым».

Отметим, что дикий родственник привычного нам домашнего хомяка настоящий гигант среди украинских грызунов: длина его тела может достигать 30 см, а вес – более полукилограмма. У него коричневый мех с белыми полосами на морде и передней части тела. Живет он в норах, питается преимущественно растениями, но может охотится на насекомых, и даже небольших млекопитающих.