В Україні розбився перший F-16: льотчик загинув, відбиваючи ворожу повітряну атаку (оновлено, фото)

Льотчик Повітряних сил України Олексій Месь загинув за штурвалом винищувача F-16 у понеділок, 26 серпня.

Про загибель льотчика повідомили в Повітряному командуванні «Захід».

Зазначається, що льотчик загинув під час відбиття російського ракетно-дронового удару. Піднявшись у небо, він встиг збити три крилаті ракети та один безпілотник.

«Олексій врятував українців від смертоносних російських ракет. На жаль, ціною власного життя. Олексій Месь був сильним і відданим воїном, висококласним льотчиком, лідером на землі та в небі, добрим другом, люблячим сином, батьком, чоловіком, патріотом своєї країни», — зазначили товариші по службі загиблого авіатора.

Із воїном попрощалися 29 серпня. Посмертно йому присвоїли звання полковника. Над місцем проведення панахиди пролетіла пара винищувачів МіГ-29 — так побратими вшанували пам'ять льотчика.

ОНОВЛЕНО О 20:14. У Генштабі Сил оборони України зазначили, що F-16 «продемонстрували свою високу ефективність».

З пілотом було втрачено зв'язок, коли він заходив на чергову ціль. Пізніше з'ясувалося, що борт зазнав аварії, льотчик загинув.

Причини інциденту з'ясовує спеціальна комісія, яка працює на місці падіння.